La orientación de la enseñanza y ejercicio de pediatría debe responder a las necesidades de salud de la población y políticas del país. El pediatra debería adquirir sólidas competencias en el tronco de la pediatría para realizar supervisión y promoción de salud del niño y adolescente, resolución de problemas de salud comunes y atención de emergencias pediátricas, con una actitud de autoformación continuada y compromiso con el fomento de la salud del niño y su entorno.

El objetivo del presente ensayo es proporcionar una base epistemiológica para fundamentar la necesidad de mayor énfasis en pediatría ambulatoria durante la formación de especialistas en pediatría, de modo de adquirir las competencias para el ejercicio profesional, de acuerdo a las necesidades actuales.

Se discute el programa actual de formación de especialistas en pediatría del Departamento de Pediatría y Cirugía Infantil del Campus Norte de la Universidad de Chile, en el contexto de la transición epidemiológica y biodemográfica, el proyecto de desarrollo estratégico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, y las actividades que se están desarrollando en la Unidad de pediatría ambulatoria del Centro de Salud Familiar Cristo Vive.

Palabras clave: Competencias, pediatría ambulatoria, formación pediatría